Stavo per consigliarti Ubuntu... ma visto le passate esperienze
Cmq è uscita la versione 7.10, non dovrebbe dare grossi problemi..
Debian è molto bella, però tieni conto che Ubuntu deriva proprio da Debian...
Per iniziare direi Fedora o SuSE, hanno una marea di tool aggiuntivi e l'installazione ha un'interfaccia grafica molto intuitiva.
Ciao