Anno 1989. Un anno in cui, per la Germania, i maggiori pensieri non erano certo rivolti al model year della Volkswagen Golf. Ironia della storia. Però, visto il rinfoltirsi della concorrenza (Fiat Tipo
e Renault 33, oltre alle rinnovate Rover 200, Ford Escort ed Alfa Romeo 33) i tecnici di Wolfsburg dovettero inevitabilmente accelerare lo sviluppo del nuovo model year.
Tanto da presentarsi con due versioni : la versione GTD, dotata di un propulsore più performante grazie (anche) alla presenza dell’intercooler, e la Country, fuoristrada in borghese dalla troppo estemporanea carriera commerciale. Dal nuovo listino venne cancellata la D, sostituita dalla GL Diesel.
Le modifiche estetiche, invece, coinvolsero solo i paraurti (più massicci e robusti), nei quali venne ricavato lo spazio per i fendinebbia. Per la GTI, invece, venne riservata la “chicca” della strumentazione analogica.